Het Jongens Boek en het verlangen naar een ouderwetse jongenswereld

Het Jongens Boek van Conn Iggulden is een boek voor ‘iedere jongen van acht tot tachtig’ en ziet er mooi uit. Het boek roept een gevoel van nostalgie op. Een gevoel van heimwee naar betere, gezelligere tijden. Toen jongens nog lekker buiten speelden en daar hun avonturen beleefden, in plaats van achter de computer te zitten.

Het Jongens Boek: waar gaat het over?

Het Jongensboek beslaat een heel breed terrein, en behandelt zo’n tachtig onderwerpen.

• Van tips voor spelactiviteiten
• natuurkundige proefjes
• weetjes
• geschiedenis
• doe het zelven
• knutselen
• grammatica en spelling
• tot omgaan met meisjes!

Het bijzondere van Het Jongens Boek

Wat Het Jongens Boek aantrekkelijk maakt, is de levensstijl en de normen en waarden die het voorstaat. Dat zie je meteen bij het openslaan van het boek waar Sir Frederick Treves jongens toespreekt, met onder andere deze woorden:

‘Je hebt je toekomst in eigen hand. Twijfel daar nooit aan. Schep niet op. Een jongen die opschept is – net als een volwassene die opschept – tot weinig anders in staat.’

Het principe, van allerlei ‘ouderwetse’ activiteiten zie je ook, in het eveneens net uitgekomen boek ‘Maak indruk op je kinderen’, maar Het Jongensboek spreekt mij veel meer aan en heeft bovendien meer te bieden dan alleen spelletjes.

Als het geen boek is voor jongens dan wel voor moeders!

Wat vond mijn 10-jarige zoon van Het Jongens Boek?

Omdat de doelgroep jongens van 8 tot 80 is, liet ik het ook aan mijn destijds tienjarige zoon zien. Die sloeg het open op de eerste gemarmerde bladzijde en riep:

‘Dat is een leuke achtergrond voor mijn computer!’

Maar na dit slechte begin keek hij het boek met plezier in. Vooral ’s werelds snelste papieren vliegtuigje kon hem erg bekoren, en werd onmiddellijk gevouwen. Het gaf mij als moeder hoop, en een mooie droom, dat mijn zonen met behulp van dit boek mannen van stavast zullen worden!

Kritiekpuntje is het hoofdstuk over de typisch Engelse sport Cricket, en met zoveel onderwerpen vraag ik me af hoe ze tot hun keuze voor juist die zijn gekomen. Maar ja, ik ben dan ook een meisje ; )

Het Jongens Boek: niets nieuws onder de zon

Als je langs de ‘hype’ kijkt is het Jongensboek gewoon het zoveelste boek met kinderactiviteiten. Niets nieuws onder de zon dus, behalve dat dit boek een beroep doet op het verlangen naar vroeger, en beter, tijden! Het Jongens Boek werd in juni 2006 uitgegeven in Engeland onder de spannende titel ‘The Dangerous Book for Boys’. Toen het boek in mei 2007 uitkwam in Amerika stond het binnen een week op de tweede plaats van de best verkochte boeken van Amazon.com. Alleen Harry Potter deed het beter. Er is zelfs een film gemaakt die is geïnspireerd op het boek.

Het Jongens Boek en de Manosphere

De manosphere is een verzamelnaam voor verschillende online bewegingen rond mannelijkheid. Sommige delen daarvan stellen dat mannen er tegenwoordig bekaaid vanaf komen en dat ze voor zichzelf moeten opkomen om hun plek in de maatschappij te verwerven. Helaas gaan deze ideeën soms gepaard met zeer vrouwonvriendelijke opvattingen.

De nostalgie van Het Jongens Boek zie je ook terug in sommige delen van de manosphere: het idee dat vroeger alles duidelijker was, dat jongens wisten wat hun plek was, en dat de moderne maatschappij (technologie, veranderende gezinsrollen en nieuwe ideeën over mannen en vrouwen) iets heeft afgepakt van mannen!

Vanuit dat perspectief is het interessant om te kijken naar het verlangen naar een ouderwetse jongenswereld in Het Jongensboek. Is het een gezonde tegenhanger van schermtijd en consumentisme? Of romantiseert het een verleden dat misschien nooit zo eenvoudig was?

Dat maakt Het Jongensboek bijna twintig jaar later nog steeds een interessant boek.

Het Jongens boek lezen

Je vindt Het Jongensboek bij je plaatselijke boekwinkel, bol.com en in de bibliotheek!

Leestip

• Jongens zijn ’t